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Als einer der letzten Schritte auf dem Weg zur Fertigstellung von GNOME 2.24 haben die Verantwortlichen der freien GTK+ basierten Desktop-Umgebung die Entwickler-Version 2.23.6 pünktlich ganz nach den Vorgaben des Zeitplans veröffentlicht. Bestandteile der Veröffentlichungen sind überwiegend Fehlerkorrekturen sowie aktualisierte Pakete und Bibliotheken. Auch wurden erneut Übersetzungen und Dokumentationen verbessert. Am 20. August soll dann die endgültige Fassung von GNOME 2.24 veröffentlicht werden. Die Entwickler bleiben dabei weiterhin ihrer Linie treu und ziehen die regelmäßige Evolution der Desktop-Umgebung den radikalen Änderungen vor wie zuletzt bei KDE passiert war. Bis man die Entwicklung von GNOME 3.0 konsequent angehen wird liegt so die stetige Verbesserung von GNOME weiterhin im absoluten Fokus der Verantwortlichen.

Zusammen mit dem amerikanischen Enterprise Linux Anbieter Red Hat und weiteren Distributoren möchte IBM verstärkt über lokale Partner den Vertrieb von Desktop-Systeme für Unternehmen auf Basis des freien Betriebssystems Linux vorantreiben. Schon im nächsten Jahr sollen die Linux Distributionen zusammen mit der Open Collaboration Client Solution von IBM über die Partner an potentielle Kunden angeboten und unter dem Namen der jeweiligen Partner vertrieben werden. Einsatzbereiche sind nach IBM unter anderem spezielle Industriebereiche und Regierungen wofür dann individuelle Lösungen und Fachverfahren entwickelt werden könnten. Unabhängig der Pläne von IBM hat auch die Linux Foundation mit der Veröffentlichung des Linux Developer Network und dem Linux Application Checker zwei essentielle Hilfen für die Entwicklung von Anwendungen und der Verbreitung von Linux ins Leben gerufen. Bisher stellte die Linux Foundation bereits mit der Linux Standard Base (LSB) eine Spezifikation für Distributoren bereit die es Entwicklern und Firmen erleichtert Anwendungen und Lösungen zu entwickeln dessen Kompatibilität es gewährleistet die Software einmal entwickelt auf allen LSB konformen Systemen einsetzen zu können. Der nun bereit gestellte Linux Application Checker ermöglicht es Anwendungen zu prüfen inwieweit sie auf den LSB-zertifizierten Distributionen lauffähig sind. Dadurch entdeckte Inkompatibilitäten oder fehlende Abhängigkeiten werden dokumentiert und können so effektiv und zeitsparend behoben werden. Dies sind weitere Schritte um Linux in Unternehmen und öffentlichen Institutionen wie Regierungen, Behörden und Bildungseinrichtungen zu etablieren.

Mehr als fünf Jahre ist es nun her, dass der amerikanische Enterprise Linux Distributor Red Hat seine Business-Lösung RHEL in der Version 4 mit dem Codenamen Nahant veröffentlicht hat. Im Rahmen des sieben Jahre dauernden "Long Term Support" hat man nun die siebte Runderneuerung der Enterprise Distribution veröffentlicht. Neben den zahlreichen Fehlerkorrekturen und Paket-Aktualisierungen bringt RHEL 4.7 auch wieder neue Funktionen mit sich. Um die strengen Auflagen von Regierungen zu erfüllen unterstützt man nun die SHA-256 und SHA-512 Verschlüsselung von Passwörtern. Weitere Ergänzungen sind das Advanced Intrusion Detection Environment (AIDE), Mozilla Firefox 3 und paravirtualisierte Treiber für den Einsatz von RHEL 4.7 auf einem RHEL 5 Host-System. Durch den erst kürzlich erweiterten Support Zeitraum wird auch die kommende Version RHEL 4.8 nicht nur Fehlerkorrekturen sondern auch neue Anwendungen und Funktionen erhalten. Nachdem die Quellen nun verfügbar sind wird sich auch das CentOS Projekt wieder daran machen, ihren frei verfügbaren Clone CentOS 4.7 in den kommenden Wochen in einer finalen Version veröffentlichen zu können.

GNOME 2.23.5 ist fertig und der Zeitplan für die kommende stabile GNOME Veröffentlichung wird weiterhin peinlich genau eingehalten. So wird in den kommenden Tagen die Entwicklung für das API/ABI eingefroren. Danach wird dann gemeinsam beschlossen, welche Module es in die Version GNOME 2.24 schaffen werden und welche erst in den nachfolgenden Versionen einen Status erreicht haben damit sie aufgenommen werden können. Kurz vor der für den 6. August angesetzten Version 2.23.6 tritt dann das Feature- und Modul-Freeze in Kraft. Die nächsten Schritte sind dann die Beta Versionen welche am 20. August bzw. am 03. September bereitstehen soll. Vor der für den 24. September geplanten finalen Version GNOME 2.24 soll dann am 10. September nur noch ein Veröffentlichungskandidat folgen. Doch auch für die Zeit danach steht bereits der Zeitplan. So soll die erste korrigierte Version mit 2.24.1 bereits am 22. Oktober folgen. Zu dem aktuellen Entwicklungsschritt jedoch gehört erst einmal das auf die Version 2.17.4 aktualisierte glib sowie GTK+ 2.13.5 und der in der Version 0.10.20 verfügbare GStreamer. Am eifrigsten waren die Entwickler erneut bei den Funktionen und Anwendungen die der Nutzer täglich zu sehen bekommt. So nutzt nun auch Bug-Buddy die GIO-Schnittstelle, das Deskbar-Applet sichert Daten nach der vom FreeDesktop Projekt entwickelten XDG-Spezifikation und der Dokumentbetrachter Evince erlaubt es nun die Media-Player Tasten für die Steuerung zu nutzen. Der Personal Information Manager (PIM) Evolution kann nun Google Kontakte nutzen und auf Mail-Vorlagen zurückgreifen. Der Archiv-Manager File-Roller beherrscht nun weitere Formate und kann zudem auch mehrteilige Archive erzeugen. Praktisch sind nun die Tabs die der Datei-Manager Nautilus in der Browser-Ansicht zur Verfügung stellt. Die weiteren Änderungen und Neuerungen betreffen wie immer die Dokumentation und Übersetzung selbiger sowie der Anwendungen.

Lange wurde über eine neue Hauptversion der GNOME Desktop Umgebung spekuliert und oft hat man intensiv über die Grundvoraussetzung eines Generationswechsels diskutiert. Auf der aktuell in Istanbul stattfindenden Konferenz Guadec hat man nun die Zukunft von GTK+ 3.0 beschlossen und damit auch den Weg für GNOME 3.0 geebnet. Anders als bei dem Desaster rund um die Veröffentlichung von KDE 4.0 soll die Entsorgung von Altlasten, die Stabilität und Gewährleistung der Funktionalität im Vordergrund stehen. Neue Funktionen wie zum Beispiel Compositing-Möglichkeiten sollen dann erst auf dieser soliden Basis entwickelt werden.

Wie bereits vor gut zwei Wochen berichtet wurde haben die Entwickler der freien und GTK basierten Desktop-Umgebung GNOME nun die nächste Entwickler-Version für die kommende Veröffentlichung von GNOME 2.24 veröffentlicht. In dieser Version wurde unter anderem die Bibliotheken GTK+ und gtkmm aktualisiert. Die IDE Anjuta hat inzwischen die Version 2.5.0 erreicht und behebt damit zahlreiche Fehler, bringt neue Funktionen und erweitert den Übersetzungsstatus. Im Bereich Desktop haben nahezu alle Anwendungen Verbesserungen erhalten. Als nächste Veröffentlichung ist GNOME 2.23.4 ist bereits für den 18. Juni 2008 datiert. Die endgültige Fassung GNOME 2.24 soll dann am 24. September erfolgen.

Bei einer solchen Überschrift neigt der gemeine Leser dazu an das typische Szenario einer Windows/Linux Migration zu denken. Auf den Desktops wird eine ältere Windows Version wie XP eingesetzt welche eine Windows NT4 oder Windows 2000 Workstation ersetzt und auf dem Server kommen freie Open-Source-Software Lösungen zu Einsatz. Das Szenario ist plausibel, denn gerade beim Server langt der amerikanische Software-Konzern Microsoft seinen Kunden sehr tief in die Taschen. So muss der Kunde zunächst extrem hohe Lizenzkosten zahlen ohne außer der Nutzung kaum weitere Möglichkeiten zu besitzen. Dann darf man noch an Microsoft oder einen ausgesuchten Dienstleister für den laufenden Support und weitergehende Dienstleistungen zu zahlen und zu guter Letzt darf dann noch für jeden Client und jedes Device eine weitere Nutzungslizenz bezogen werden. Aus diesen Gründen greift man bei Migrationen zumeist zu einer neuen Server-Struktur die dieses Lizenz-Chaos umgeht und die Kosten massiv senkt indem sie auf die reinen Support-Kosten begrenzt werden. In der Berliner Verwaltung hat man aber nun genau das Gegenteil gemacht. Auf der Seite der Server werden weiterhin die bestehenden Microsoft Produkte eingesetzt und auf dem Desktop kommt dann freie Software zum Einsatz die mit dem Microsoft Server und Lösungen wie Exchange verbunden wird. Für die Umsetzung wurde das IT-Dienstleistungszentrum Berlin (ITDZ) in die Pflicht genommen welche einen eigenen Linux Desktop auf der Basis bestehender Lösungen entwickelte und dafür auch mit Microsoft und der Linux Information Systems AG ins Boot geholt hat. Kern der Linux Lösung ist CoreBiz welches für den Einsatz in mittelständischen Unternehmen ausgelegt ist.

Das kommende Ziel der GNOME Entwickler ist die Version 2.24 der freien GTK+ basierten Desktop-Umgebung welche für den 24. September geplant ist. Vorher kommt jedoch noch die Veröffentlichung von GNOME 2.23.3 am 4. Juni sowie weitere Zwischenschritte des Entwicklungszyklus bis zur finalen Version GNOME 2.24. Weitere Neuerungen sind das aktualisierte Pango, die verbesserten Anwendungen Cheese, Deskbar-Applet, Eye of Gnome, gdm, gedit, Tomboy und Vinagre sowie weitere Portierungen auf GIO/GVFS.

Für den 24ten September haben die Entwickler der freien GTK+ basierten Desktop Umgebung GNOME die finale Veröffentlichung von 2.24 geplant und stellten hierfür nun den ersten Schnappschuß der Entwicklung zum Download zur Verfügung. GNOME 2.23.1 liegt damit voll im Zeitplan der Entwickler und bringt neben Änderungen am Login-Manager GDM und den Applets auch eine neue Version des VoIP-Clients Ekiga sowie Verbesserung bei der systemweiten Unterstützung von GVFS und GIO mit sich. Die nächste Entwickler-Version ist für den 14. Mai geplant.

In Zukunft möchten die Münchener Stadtverwaltung und das Auswärtige Amt in Berlin bei der Entwicklung und dem Einsatz von freier Software stärker zusammenarbeiten. Beide setzen auf Debian GNU/Linux als System und greifen bei den Anwendungen für die rund 25.000 Linux Arbeitsplatzrechner unter anderem auf OpenOffice.org sowie Mozilla Firefox und Thunderbird zurück. Als ersten Schritt haben die Verantwortlichen die Gemeinsamkeiten dokumentiert und werden als weiteren Schritt sollen diese Gemeinsamkeiten vertieft und in Projekte und Produkte überführt werden.